25 nasjoner møtes til dyst i helgens karate-EM. Norge stiller med sine tre beste fightere. Alle er fra Bryne.
(Publisert i Jærbladet 14.10.2005)
De trener seks dager i uken, to ganger til dagen. Lørdag kan de forsvinne ut av EM etter bare tre minutter. Men Magne Kåstad (29), Johnny Reiestad (33) og Karen Veronica Olufsen (20) - alle medlemmer av Bryne karateklubb - gir seg ikke uten kamp.
Håper å overleve
Landslagstrener Geir Havreberg håper å reise hjem med medaljer. Men utøverne selv går ikke like offensivt til verks.
- Jeg er fornøyd bare jeg overlever, smiler Magne Kåstad lurt da Jærbladet vil vite noe om ambisjonene til helgens mesterskap.
Uttalelsen står ikke helt i stil med merittene. Magne Kåstad har vunnet det som er å vinne i Norge, fullkontakt, poeng og kata. Johnny Reiestad har tidligere deltatt i både EM og VM fullkontakt, samt vunnet det Australske mesterskapet. Karen Veronica Olufsen er debutant. Hun håper å overraske i hennes første internasjonale mesterskap.
- Skal man hevde seg i et internasjonalt mesterskap, trengs 100 prosent konsentrasjon hele tiden. Ved å tenke plasseringer mister man fokus og ryker fort ut. Det er tross alt vinn eller forsvinn, understreker leder for Bryne karateklubb, Tom Sølve Erga. Han legger ikke skjul på at utøverne bevisst skrur forventningene ned i kjelleren før store mesterskap.
Verdens hardeste
EM i Kyokushinkai fullkontakt vektklasse arrangeres i Varna, Bulgaria. Kyokushinkai er kjent som den hardeste karateformen i verden. Med fullkontakt menes det at alle teknikker kan tas i bruk, unntaket er slag mot ansiktet. Utøverne kan benytte tannbeskytter og susp/brystbeskytter. I Norge er det påbudt med hjelm. Det er det ikke i utlandet. Hver kamp varer i tre minutter. Kampene kan gå til forlengelse på 2x2 minutter. I tillegg kommer knusekonkurransen med fire øvelser totalt.
- Forlengelse er lite ønskelig. Spesielt i en så tett og intens konkurranse, sier de tre utvalgte, som sukker med tanken på forlengelse.
Tom Sølve Erga blir med til EM som lagleder. Han mener det optimale er to konkurranser i året.
- Man merker et mesterskap på kroppen. Kampene er minimum tre intense minutter - noe som kanskje høres lite ut, men som absolutt ikke er det. Skader må man også regne med. Som oftest er det blåmerker og andre småskader - av og til verre. I november er det nytt EM - da i såkalt «Åpen klasse». Vanligvis kommer ikke mesterskapene så tett innpå hverandre, derfor spørs det om vi stiller med noen utøvere her, sier Erga.
Det norske landslaget landet i Varna i går og bruker dagen i dag til å registrere seg og forberede den viktige morgendagen. Kåstad og Reiestad registrerer seg til vektklasse -80, Olufsen til vektklasse -65.
